宋代张景修旧以十二种名花比作十二客：牡丹——贵客；莲花——静客；梅花——清客；茶花——雅客；菊花——寿客；桂花——仙客；瑞香——佳客；蔷薇——野客；丁香——素客；茉莉——远客；兰花——幽客；芍药——匠客。宋代曾瑞伯则以十种名花比作朋友：茶花——韵友；桂花——仙友；梅花——清友；荷花——净友；芍药——艳友；瑞香——殊友；菊花——佳友；茉莉——雅友；海棠——名友；栀子——禅友。中国历代文人对几种特别喜爱的花卉的雅称：“四君子”——梅、兰、竹、菊；“岁寒三友”——松、竹、梅；“花中双绝”——牡丹、芍药；“花中之王”——牡丹；“花相”——芍药；“中国三大天然名花”——杜鹃、报春
