番茄原产于南美洲的安第斯山脉地区，是一种具有浓郁酸甜口味的果实。其传入欧洲后被誉为“黄金果实”，并且成为欧洲菜肴中不可或缺的重要成分之一。
番茄最早被发现可以食用是在公元前500年左右的南美洲，当时的印第安人就使用番茄来调味和增添风味，还将其作为药材来治疗一些病症。西班牙的征服者在16世纪初将番茄带到欧洲，但人们一开始并没有将其当作食材，而是将其当作一种装饰植物来栽种。
在经过长达几个世纪的栽培和发展后，番茄在18世纪末正式成为意大利菜肴中的主要配料，并且随着食谱的不断改良，番茄也逐渐成为了整个欧洲的厨房必备食材之一。此外，番茄还因其巨大的营养价值和药用价值而受到人们的喜爱和重视。
现在的番茄品种已经超过了5000种，分为生吃和烹调用的两大类，种植的区域遍及全球各地，成为了现代食品中不可或缺的重要组成部分。
