这首诗的感情基调不乐观。每句话里都有感情色彩很强的形容词，可见诗的主旨是抒发悲苦情怀的。
第一句的“冰雪依山寒”，所选意象皆为寒冷，从视觉上也能看到满眼的冰冷，写景营造寒冷气氛。
第二句的“岁除心空冷”可以说是直抒胸臆。意思是说到了年末了，心情是极度糟糕。不只是寒冷，而且是孤单寂寞。从“空”字可以看出。可能是所爱的人离他而去，也可能是别的什么原因，到了年末，居然留下他一人。所以三句就融情于景，继续抒情。
第三句的“悲戚泰水辛”中的“悲戚”不难理解，因为悲戚所以泰水也为之辛酸。
第四句中的“问苦愧徊尘”，宕开一笔，以虚拟疑问的口吻来表达自己的悲苦之情不能解除的痛苦。
“愧徊尘”应该是一个人的名字，或虚拟的对象。
