何为现代农业？至今学术界没有统一的定义。但现代农业有几个标准是大家比较认同的：科技对农业的贡献率在80%以上；农产品商品率平均在95%以上；农业投入占当年总产值的比重至少在40%以上；农业劳动力占全国劳动力总数的比重低于20%。另外，也有人认为“每个农业劳动力来自农业的收入至少能养活10人”也应划入标准之列。
可以说，目前发达国家的农业基本上是现代农业。几十年来，西方国家根据不同的国情，逐渐摸索出三种不同的现代农业模式。
第一种模式：人少地多，劳动力短缺型
最具代表性的国家是美国，它以大量使用农业机械来提高农业生产率和农产品总产量为主要特色。美国农业机械化程度居世界第一，是全球最典型的现代化大农业。美国平均每个农场耕种的面积近4000英亩（1英亩相当于我国的6亩）。如果离开农业机械，美国农业简直寸步难行。农业机械的广泛使用，大大提高了美国农业的生产率。在美国，农业人口虽然逐年下降,现只有600余万人以农为业（占总人口的2%左右），但这600万人不仅养活了3亿美国人，而且还使美国成为全球最大的农产品出口国。
与美国情况差不多的国家还有澳大利亚，这个畜牧业高度发达的国家也依赖农业机械的广泛使用，澳大利亚每个农民平均可管理100头奶牛或4000只绵羊。此外，国土面积居世界第二位、人口只有3000万的加拿大也走了和美国相似的路子。
第二种模式：人口密度大，耕地资源短缺型
典型的国家是荷兰，它以提高单位面积产量和种植高附加值农产品为主要特色。荷兰国土面积只有四万多平方千米，人口密度高达每平方千米400多人。该国地势低平，降水充沛，但光照不足，全年光照时间只有1600小时左右。荷兰政府为使有限的土地得到高效的利用，采取了一系列符合国家气候特点和国情的农业发展战略及政策：避开需要大量光照和销售价位低的禾谷类作物的生产，充分利用地势平坦、牧草资源丰富的优势，大力发展畜牧业和高附加值的园艺业，建立起1万公顷由计算机自动控制的现代化温室。这个60年前还为温饱问题发愁的小国，已一跃成为全球第三大农产品出口国，蔬菜的出口雄居世界第一，鲜花占全球市场的60％。从荷兰的经验看，这种现代农业的基本特点是：土地利用高效，生态环境良好，技术支撑有力，流通体系发达，组织体系健全，政策体系完善，主体素质较高，产品优势突出，经营收入丰厚，农产品高产、高质、高附加值，具有国际竞争力。
除荷兰外，值得一提的还有以色列。以色列地处中东，既缺水又少土，因此它比任何国家都注意土地和淡水的高效率使用。以色列节水农业技术居世界第一，平均每立方米的水可产两三公斤粮食，是我国的两三倍，水肥利用率达80%～90%。现在以色列不仅改变了蔬菜和水果长期依靠进口的状况，而且还能大量出口。专家说，若按以色列的土地生产率，地球可以多养活100亿人。
第三种模式：土地、劳动力适中型
比较典型的国家是法国。多年来，为发展现代农业，法国实行了“一加一减”的做法：“一加”指的是为防止土地分散，国家规定农场主的土地只允许让一个子女继承；“一减”指的是分流农民，规定年龄在55岁以上的农民，必须退休，由国家一次性发放“离农终身补贴”，同时还辅以鼓励农村青年进厂做工的办法减少农民。除此之外，法国还实行“以工养农”政策，几十年来，法国持续发放农业贷款和补贴，还由国家出钱培训农民。目前法国农业产量和农业产值均居欧洲之首，是世界上仅次于美国的第二大农产品出品国和世界第一大农产品加工品出口国。
现代农业，是一种“大农业”。它不仅包括传统农业的种植业、林业、畜牧业和水产业，还包括产前的农业机械、农药、化肥、水利和地膜，产后的加工、储藏、运输、营销以及进出口贸易等，实际上贯穿了产前、产中、产后三个领域，成为一个与发展农业相关、为发展农业服务的庞大产业群体。
现代农业，闯的是大市场之路。与传统农业以自给自足为主的取向和相对封闭的环境不同，现代农业的大部分经济活动被纳入市场交易之中，农产品的商品率很高，生产主要是为了满足市场的需求，具有高度的规模化、产业化和市场化。
现代农业，搞的是多功能发展。随着经济的发展和人们生活水平的提高，现代农业已不仅仅局限于传统农业的农产品供给功能，其广度和深度大大增加了。比如，通过产业链的延伸，农业开始承担起生活休闲、生态保护、旅游度假、文化传承、教育等功能，由此也形成了生态保护农业、休闲观光农业、循环农业、服务型农业等多种新型农业形态。
相比西方国家，我国现代农业之路还很漫长。国家统计局相关研究显示，目前我国农业现代化进程仅走了三分之一。但从长远看，我国是一个大国，只要持续不断地加大科技进步和制度创新的力度，我国农业必将爆发出惊人的能量。
怎么判断农业种植模式
设施农业滴灌水肥一体化技术是利用机井或地表水为水源，借助滴灌进行灌溉和施肥，集微灌和施肥为一体，通过建立新型微灌系统，在灌溉的同时将肥料配兑成肥液一起输送到作物根部土壤，确保水分养分均匀、准确、定时定量供应，为作物生长创造良好的水、肥、气、热环境，具有明显的抗旱、节水、节肥、增产、增效作用。设施蔬菜、果树平均亩节水100米3，节本增收800元以上。
该技术模式适用于全国范围内的设施农业应用，主要优势作物是蔬菜、瓜果和花卉等经济作物。
新型农业包括设施农业、观光农业、无土栽培、精准农业等现代农业生产、经营模式。该模式运用现代科技手段进行农业生产种植，以及经营，促使农业实现规模化、产业化、精准化等特点。
设施农业主要是以智能温室为主，智能温室也称作自动化温室，是指配备了由计算机控制的可自动开启天窗、遮阳系统、保温系统、升温系统、湿窗帘/风扇降温系统、喷滴灌系统或滴灌系统、移动苗床等自动化设施，基于农业温室环境的高科技“智能”温室。运用先进的科技手段在温室内部提供一个最适宜作物生长的环境。智能温室不仅能够实现农业生产种植，还可以在实现农业观光、科学研究、医疗保健、以及广大群众最为熟悉的生态餐厅功能。
生产型温室主要以生产种植为主，可以在温室内种植蔬菜、花卉、水果以及育苗组培等功能 。
生态餐厅是综合运用建筑学、园林学、设施园艺学、生态学等相关学科知识进行规划、设计和建设，以设施调控技术、农艺栽培及管理技术来维护餐厅的优美环境，形成以绿色景观植物为主，蔬、果、花、草、药为辅的植物配置格局，结合假山、瀑布、小桥流水、竹木亭阁等园林景观，全方位立体展现绿色、优美、宜人的就餐环境。
农业观光温室是集观光游览、技术展示、科普教育于一体的高科技农业精品主题公园，它将园林艺术、园艺景观、栽培技术、地域文化有机的融合在一起，以现代温室为载体，按照景观规划设计和旅游规划原理，运用现代高新农业科学技术将自然景观（设施作物为主)要素、人文景观要素和景观工程要素进行合理融合和布局，使之成为具有完整景观体系和旅游功能的新型农业景观形态。
无土栽培是一种不用天然土壤而采用含有植物生长发育必需元素的营养液来提供营养，使植物正常完成整个生命周期的栽培技术。 它包括水培、雾（气）培、基质栽培。 无土栽培一般可种植蔬菜、花卉、水果、烟叶等农作物。
墙式栽培采用墙体与PVC管组合的方式一种栽培方式， PVC管内放置基质供作物生长。在无土栽培项目中该栽培方式可作为隔断墙来使用，同时也有美化墙体的作用。
三层水培以水作为作物生长的主要载体，同时配以营养液来给作物提供生长所需的养分，该模式栽培设施封闭性、保温隔热性好，而且纯水陪培养，非常适合现场直接采摘食用。
管道式无土栽培是一种新型的水培设施，可采用立体、平铺等结构方式，主要以种植叶菜类作物为主，该栽培模式生产的蔬菜洁净、无污染、可直接进行采摘食用。
立柱式栽培是柱子上安装多个类似花盆的栽培槽，里面放入基质进行栽培。立柱式栽培大多种植无公害草莓，草莓挂果后分布在栽培槽的四周，非常可爱，采摘也非常方便，并可以直接食用。
A字架栽培结构呈A字形分布，有利于作物的采光，也极大的方便了工作人员的日常操作。A字架式栽培结构灵活，可根据不同需要进行合理搭配。因A字架栽培操作简单、洁净，而成为时下阳台农业和屋顶农业的新宠，适合A字架栽培的蔬菜有生菜、油麦菜、油菜、草莓、香菜等。
气雾式栽培是将混合了营养液的水进行高压雾化后直接喷到作物的根系上的一种新型栽培模式，作物的根系直接悬挂于栽培容器的空间内部，通过根部接触气雾来满足生长所需的条件。气雾式栽培优点是无公害、科技含量高、可直接食用，非常具有实用和观赏价值。
