普陀佛茶历史悠久，自古以来，普陀僧人在寺庙周围开辟山地为茶园，由僧侣栽种采制，用来敬佛和待客。明代史书就有记载，清代被列为贡品，1915年在巴拿马万国博览会上获二等奖。后经当地山僧和居民精心培植，佛茶以其独特的风味而更享盛名，1984年获得浙江省名茶称号，1998年10月获中华文化名茶银奖，普陀佛茶不愧是中华茶文化与佛教文化完美结合的杰作。
关于普陀佛茶，还有一个有趣的小典故：相传，唐朝时，日本僧人惠萼来中国留学，在朝拜五台山时得到一尊观音佛像。后来，他带着观音佛像乘船回国，经过普陀山东边的新罗礁时，突然海上出现数百朵铁莲花，挡住船的去路，虽经多方努力，铁莲花顶住船只，行驶不得。惠萼和尚领会观音不肯离开中国，于是说：使我国众生无缘见佛，当以所向建立精舍。惠萼遂舍船登岸，在此留观音像造寺。从此，普陀山成为供奉观音的道场，俗称南海。山上寺庙众多，有普济寺、法雨寺、长生禅院、盘陀庵、灵石庵等。山上土地归寺庙所有，茶叶又为僧侣采制，并为寺僧祭佛和敬客之物，故名佛茶。
普陀山佛茶，是中国绿茶类古茶品种之一，产于浙江省舟山群岛中的普陀山。翻开普陀山佛文化与茶业史，茶叶被冠以佛名，是因为与普陀山佛教有着深厚的渊源。
首先，普陀山作为观世音菩萨的道场，庙宇林立，极盛时拥有普济、法雨、慧济三大禅寺，88座庵堂，128座茅篷，号称“五百丛林”。过去山上土地归寺庙所有，茶叶最初由僧侣栽培制作，用以供佛和敬客，故名“佛茶”。
其次，对于普陀山佛茶的由来，民间有几种说法也都离不开佛教。一是山上一草一木，命名都与佛教有关，佛地上所产茶叶，故名“佛茶”。二是山上僧人参禅打坐，须饮茶止困，相传佛茶久饮可以长寿和常年不病，称为“仙茶”。当佛教传人中国后，普陀山自唐始成为佛教圣地，为了与佛国共依存，故将“仙茶”演变成了“佛茶”。三是普陀山僧侣们起初在诵敬拜佛之余，采摘山周围的野山茶，在锅里炒制成卷曲形于茶，相互间作为一种礼品赠送。后因其香气特别，滋味鲜醇爽口，喝入口中，给人一种飘飘欲仙的感觉，故称它为“仙茶”。僧侣之间会友交流佛事，也喜欢用此茶招待客人，平时品饮，更是离不开一杯香气浓醇的“仙茶”。渐渐朝香的信徒也兴起以喝“仙茶”为荣事的习俗，拜佛之后不忘带点佛茶回家供于佛像前。僧侣品茶先敬佛后敬客，又因“仙茶”产于佛国普陀山，便改之叫“佛茶”。以上各种说法内容相近，只是过程略有差异。此外，因为普陀山佛茶茶园主要分布在最高峰佛顶山一带，顶峰湿度大而气温偏低，茶叶常年生长在漫漫云海之中，故又称“普陀山云雾茶”、“佛顶云雾”。佛茶的早年外形似圆非圆，似眉非眉，形似小蝌蚪，亦称“凤尾茶”。
