鸭掌树属常绿灌木，分枝多，枝条紧密，杆细，根部到顶部枝叶多，呈柱形。
鸭掌树是掌状复叶，疏生星状短柔毛或无毛，叶片是革质，有光泽，绿色且分散，有明显脉纹，叶硬，叶片较发财树要圆、短一些，每簇叶子一般八至十片，叶片比发财树的叶片也稍厚一些。
鸭掌树呈圆锥状花序顶生，小花白色，浆果深红色，花期11—12月
为常绿灌木。分枝多，枝条紧密。掌状复叶，小叶5～8枚，长卵圆形，革质，深绿色，有光泽。圆锥状花序，小花淡红色，浆果深红色。是热带、亚热带地区常绿阔叶林常见的植物，原产大洋洲、中国广东、福建、以及南美洲等地的亚热带雨林，日本、越南、印度也有分布。现广泛种植于世界各地。
