凤冠就是身份尊贵女子的至尊礼冠，在重大场合，她们必须戴凤冠。另一件配饰霞帔也是女性的身份标志：明清时期，身份等级不同，霞帔的纹路、吊坠都有不同。
事实上，因为封建社会等级分明，穿戴着雍容华贵的凤冠和霞帔举行婚礼对普通百姓家的女子来说，是可望不可即。百姓家的女子在婚礼上，只好假借“凤冠”和“霞帔”之名，做出凤冠霞帔的样式，以图喜庆。只不过，她们戴的凤冠霞帔与真正的凤冠霞帔相去甚远。这可以被看作是一场，市井民间对上流社会时尚的追逐与模仿，到了清代，这一现象逐渐被官府默许，而凤冠霞帔也成了妻区别于妾的重要待遇。
