过去成都市郊区蔬菜间套作的作用主要有以下几个方面：
（1）经济合理利用土壤
蔬菜的产量90%～95%来自光合作用制造的同化产物，5%～10%的来自土壤矿物质。因此，间套作生产的关键，就是通过合理搭配和巧妙的安排、精细的管理，充分利用光能和挖掘生产潜力。
成都土地肥沃、土层深厚，只是不同土地的质地和宜耕性差别较大。成都菜农在间套作时，经常把深根性的和浅根性的菜安排在一起，如瓜果类间套速生菜、瓜架下套芥菜、丝瓜套作早萝卜等，使它们分层利用地力，同时，常常把需要磷、钾的果菜与需磷、钾少的叶菜间套，如A1、A2中瓜架类套作莴笋、芹菜，还有一个很明显的特点，是相当大的一部分夏季间套作都有一种豆科作物，固定氮素，达到既用土壤，又培肥土壤，长用不衰，如A1、A2、A3、A6、A7、B11、B13等。
（2）充分利用光能
成都10℃以上的活动积温多达5000℃以上，而日照只有1267小时，平均光辐射能377.1千焦/厘米2。在这些影响光合作用的因子中，最主要是光照。光照的利用，就是间套作的中心，成都的光照虽然较少，但春、夏季晴天的光照，常常达到4万～10万勒克斯，还是远远超过一般强光蔬菜作物的光饱和点。因此，成都菜农就千方百计地利用间套作，提高光能利用率。常用的办法是：
①前作未收即套上另一种蔬菜。当前作收获时，套作的菜已有一定大小，能减少换茬时因刚种上的作物叶面积太小而造成的光能的巨大损失。如架下套种芹菜、莴笋和速生菜。
②两种作物同时播种，一种速生，一种生长较慢，以速生菜迅速增大叶面积，利用光能，如A1中的莴笋与菜豆，B3中的速生菜与生姜和B2中韭菜为主的间套等。
③利用高矮不同，分两层或多层用光。把强光性的瓜类安排在上面，把中光性的茄果类安排在中间，弱光性的叶菜安排在最下面，形成立体受光的群体结构，使各种蔬菜都得到接近光饱和点的光能，减少反射和散射损失，如各种架子间套。
④安排受光姿态不同的蔬菜间套在一起，吸收不同角度的光能，如把叶直立的蒜苗、叶斜生的莴笋与水平叶的菠菜间套，组成混合群体结构，使各种角度射来的光能利用率，都达到较高水平。类似的，还有黄瓜间套芋子、南瓜间套玉米、生姜间套爬地冬瓜等。
⑤及时进行植株调整，加大净同化率。产量不仅与叶面积和光照强度有关，而且更直接与净同化率有关。处于光补偿点以下的叶子，不但不能积累养料，而且还要消耗其他叶子制造的养料。成都菜农，总是及时打去黄叶、老叶、部分杈藤，调整枝叶的部位，不让过稀或过密，使受光都在补偿点以上，以增大光的有效利用率，提高产量。如A1中，经常给冬瓜打侧枝，当菜豆要下架时，虽然还没有死，也全部去掉，让冬瓜生长。又如A5中让苦瓜在架上走“腰条”，冬瓜走“过龙”，使叶子稀密适当，都是为了增大净同化率。
⑥增大通风透光。二氧化碳是合成光合产物的原料，它主要靠风带来，而成都风速平均只有1.2米/秒，使二氧化碳的供应可能不足，成都菜农，在间套作中，很注意增大通风透光的安排，一般是扩大行距，缩小株距，并且是冬季行间东西长，夏季的行间南北长，以使冬天的斜射光和夏天的直射光更多的透进畦行，增大受光面积。而且，夏天南北方向的风，流动顺利，带来更多的二氧化碳，增大光合作用，而且也减少病虫为害。
⑦加强水肥管理，提高作物的光合效能。间套作中植株密度大，养分的及时供应特别重要。肥水足，叶色就浓，叶面积大和寿命长，光合作用就自然提高了。
按当时成都平均每667米2产蔬菜5000千克的水平，光能利用率还可能不到1%。而间套搞得好的每667米2产12000千克，可能有2%左右的利用率，这样看，间套作的光能利用是合理的、经济的。据研究，作物在旺盛生长阶段的光能利用率可达5%以上，而在幼苗初期光能利用率还不到0.1%。如果能把光能利用率提高到3%～5%，产量还会成倍增加。实际上，当时与成都市自然条件相似的广汉县，间套作的蔬菜每667米2产量有15000千克以上。从这个角度看，成都市的间套作栽培还可以提高5000千克左右。
（3）减少病、虫和杂草，主作及间作互相促进
成都菜农安排间套作，一般是不让同科蔬菜和具有相同的危险性病虫害的菜一起间作，而是让不同科或互不传病的蔬菜进行间套作。如我们前面举到的所有间套作中，除了病虫比较少的莴笋有连作，苦瓜与冬瓜是同科外，其他一般是不同科的，病虫害不易互传。不仅如此，他们很注意使用间套作来减少或抑制病虫害的发生。如A5中的苦瓜与冬瓜，B2中的韭菜与萝卜、白菜，B4中的生姜与辣椒等，前者对后者都有一定的减轻病虫为害的作用。他们还很注意利用一类蔬菜生理上、形态上的特性来保护、促进间套于其中的另一类蔬菜的生长，利用最广的类型就是瓜架下套种芹菜或速生菜。
至于A10中，冬瓜与豇豆间套作，现在在成都市很普遍。这两者的喜光性、生长旺期相近，本来是一种不太合理的间套作，但是最近几年，成都市冬瓜枯萎病严重，这样间套，如果冬瓜病死，还有豇豆，起到了保险的作用，在这一特定的条件下，又成为合理的间套作了。
（4）降低成本，少花人工，增产增收
成都市菜农安排间套作，常把两样架菜先后种植，同一个竹架使用两三次。如A1中的菜豆和冬瓜，A8中的黄瓜和丝瓜，都是先后共用一个架子，减少搭架成本和人工。
（5）节省人工、经济用肥
成都市的蔬菜间套作，每667米2的总花工和用肥量，比单作多，但是却比两样单作时用肥用工的总量少，单作产品的成本也就相应降低，社员的总收入就提高了。例如，对主作施肥，间作的速生菜也可以吸收一部分；对间作施肥，主作也可以吸收，有时两种蔬菜同时施肥，一次就管理两样，很方便。
（6）提高蔬菜品质
架下速生菜，由于受烈日的照射少，粗纤维含量少，叶色嫩绿品质好，间种了姜的辣椒，烟青虫和日灼病少，品质提高较多，韭菜由于有间作来补偿宽行种植的损失，就可以用宽行种植，以便于培土软化，提高品质，番茄与冬瓜间套（A9），两者果实的日灼都会减少，番茄下架时间延长，既提高品质、增加产量，又延长供应。
（7）有利于上市均衡，调节农活忙闲
一年三大季单作（或两大季）是造成旺、淡差的主要原因。因为栽培者要获高产，就只有把主要菜安排在最适宜的季节生产，势必造成收获期较集中，使旺季烂菜，淡季缺菜，采用间套作栽培，就可以只把主作安排在适宜生长期（甚至可以提早或延迟一点），而把间套菜适当提早或延迟，使收获期错开，陆续均衡地上市供应，如A1中菜豆、大海椒、小白口白菜，就适当提早，而把二圆叶莴笋、紧叶子莴笋适当延迟，又如A9中把菜豆提早把豇豆延迟，这些对均衡供应都起了一定的作用，同时也使农活分散，有利于农活安排和精耕细作。
总之，过去成都市郊的蔬菜间套作，巧妙地安排各种种类和品种，灵活、科学进行田间布局，加上精耕细作的管理，充分地利用了光能，合理地利用了土壤、材料、肥料和人工，为蔬菜的优质、高产及均衡上市做出了较大的贡献，值得很好地学习，并结合本地区的特点，因地制宜地加以应用，再进行改革和提高，使之为本地区蔬菜生产和供应服务。
