随着科学技术的发展和栽培技术的进步，水稻栽培总体上是向旱育稀植方向发展。但可以肯定地说，水稻插秧也不是越稀越好。因为：
（1）水稻产量是由穗数、穗粒数和千粒重三个因素的乘积构成，是靠群体增产的。插得过稀，不能构成较大的群体，虽然个体发育好，但穗数不足，也不能获得高产。
（2）插得过稀，则必须依靠大量分蘖，因此易延长营养生长期，消耗大量的养料。因此而增加追肥量，成本增高了，无效分蘖增多了，穗小而不整齐，成熟度差，又会降低产量和品质。
（3）肥力不高的地插秧过稀，会因分蘖晚、分蘖少而无法构成高产群体，浪费生育前期光、热、肥、水资源，也不能高产。
因此，稀植必须要有先决条件，即“合理稀植”。只考虑稀植，不考虑其他因素是很难获得高产的。
