膨化是一种食品加工工艺，主要应用于谷物、薯类、豆类等原料。膨化技术可以将这些原料转化为酥脆、多孔、口感良好的食品。膨化过程主要包括热力学和机械作用的结合，使得原料中的水分迅速蒸发，从而形成疏松多孔的结构。
膨化工艺主要包括以下几个步骤：
1. 原料的预处理：将原料进行清洗、去皮、切片等处理，使其更容易进行后续加工。
2. 混合：将原料与水、油脂等辅料进行混合，形成均匀的糊状物。
3. 加热与加压：将糊状物通过螺杆挤压器进行加热和加压，使其内部的水分迅速蒸发，形成疏松多孔的结构。同时，螺杆挤压器还可以对原料进行剪切、拉伸等作用，使其变得更加细腻。
4. 膨化：在高压下，原料迅速通过膨化机的喷嘴，形成一个快速膨胀的过程。在这一过程中，原料内部的水分迅速蒸发，形成疏松多孔的结构。
5. 冷却与干燥：膨化后的原料通过冷却塔进行冷却和干燥，使水分含量降低至适宜的水平。
6. 调味与包装：根据需求，对膨化食品进行调味、涂布、裹粉等处理，然后进行包装，成为最终产品。
膨化工艺广泛应用于许多食品领域，如膨化玉米片、膨化薯片、膨化谷物棒等。这些膨化食品具有酥脆的口感、较长的保质期以及便于携带的特点，受到了消费者的喜爱。
