首先，什么是干燥？ 干燥就是利用热能加热物料，使物料中的水分蒸发而除去或利用冷冻法使水分结冰后升华而除去水分的单元操作。
1.减少食品的体积和重量，方便运输或减少运输费用；
2.可以有效的防止微生物的繁殖；
3.便于食品贮存和提高使用方便性；
4.加工出不同风味的产品及其它产品的辅料。
对流干燥法
将加热的空气或烟道气与冷空气的混合气体对流的方式接触物料，从而进行湿热交换，即物料吸收热量、蒸发水分，蒸发出来的水分由干燥介质带走 。这种方法的主要特点是干燥介质的温度和湿度容易控制，可避免物料发生过热而降低品质，但过程较为缓慢，热效率不高 。
传导干燥法
物料与热表面直接触而获得热量、蒸发水分。若物料层很薄或湿度较大，用此法较为适宜，因为蒸发水分的热量是从热表面经过物料的，热经济性好；但缺点是干燥慢且不均匀，温湿度难以控制 。
辐射干燥法
这种方法是利用阳光或红外辐射器发出的辐射热能来干燥物料。其机理是 ：当辐射波长与物料的吸收波长一致时，物料就大量吸收红外 线 。分子振动加剧，湿度升高，内部水分随温度梯度及水分，梯 度的作用向表面转移并蒸 发 。
升华干燥法
在高度真空下被汽化的物料与热源温度之差很大，有利 于进行升华作用。在实际作业时，先将物料冰冻，然后置于高 度真空之下，慢慢地使冰冻物料的水分升华，达到干燥的目的。
吸附干燥法
吸附式干燥机就根据吸附干燥法的原理对压缩空气进行干燥处理。利用吸附剂（活性氧化铝、硅胶、分子筛）吸附水分的特性来降低压缩空气中水分的含量。将饱和的压缩空气利用水分和空气分子体积之不同采用了气体净化专用分子筛来过滤除压缩空气中的饱和水蒸汽，可轻易的将水分子吸附在分子筛颗粒内，再利用再生方法来还原分子筛。
