在武冈，正宗宴席有八大八小、四冷四热，指的正席上的八个大菜、八个小菜，四个冷碟、四个热炒，完美诠释了武冈千年王城饮食文化底蕴。
八大八小、四冷四热不但菜品上有讲究，而且出菜的也有规矩。四冷四热，是宴席的前奏，四冷指四冷碟，一般为两素两荤，武冈特色的素菜冷碟一般有红姜、红蒜等，荤碟一般是卤豆腐、腊猪耳等；四个热炒一般都是荤菜，诸如熘猪肝、熘猪肚、炒腰花、炒猪嘴等。
四冷四热上桌，宾客即可把酒言欢，随即上桌的就是武冈宴席的精髓，八大八小：虎皮扣肉、扣精肉丝、三丝汤、大味羊肉、黄焖鱼、米花丸子蒸鸡、肉丸蛋饺煮粉丝、瘦肉丸子汤等，根据时节选择八个大菜，夏秋季节可选血浆鸭，冬春季节可选蒸红肉、红鱼替代。
八个小炒有：煎豆腐、炒杂碎、酸萝卜炒猪大肠、酸萝卜炒碎鱼仔，炒霉豆腐渣子、炒红薯粉和时鲜蔬菜等。
随着时代变迁，八大八小也改成了十大碗和几个小炒。近年来，武冈餐饮协会致力于本土菜系研究，逐步恢复八大八小、四冷四热宴席，让传统菜系重新走上餐桌。
