毒芹俗称野芹菜，是多年生伞科植物，喜生长于潮湿、低洼地带，含毒主要在根、茎部位，成份为生物碱毒芹素。由于毒芹春季比其它植物发芽早且生长快，所以早春到低洼地带放牧时，牛、羊首先看到毒芹幼苗立即采食，而且啃掉露出地面的根茎，由于其根茎有少甜味、牛羊喜食，到一定量时，造成中毒。
1、临床症状在放牧时突然发病，表现兴奋不安，呼吸急促，瘤胃臌气，腹痛腹泻，全身痉挛，后因站立困难而倒地。头颈后仰，牙关紧闭，四肢伸直，脉搏增快，心博强盛，后期躺卧不动，脉捕细弱，反射消失，因呼吸中枢麻痹而死亡。
2、剖检变化胃、肠粘膜重度充血、出血、肿胀，脑及脑膜充血，心内膜、心肌、肾、膀胱粘膜及皮下结缔组织均有出血现象，血液稀薄。
3、诊断根据临床症状及牧地调查的毒芹中毒发病史即可判断。
4、治疗早期发现或采食量小可以治疗，首先迅速排出胃内容物，用0.1%高锰酸溶液洗胃后，内服碘溶液（碘1克、碘化钾2克、水1500毫升）200毫升，隔2小时再用1次。同时静脉注射水合氯醛、硫酸镁、氯丙嗪等以缓解痉挛。为改善心脏机能，还要用强心剂、葡萄糖和维生素VC等。
5、预防早春放牧应避免到有毒物生长地带或低洼地带，必要时，应在放牧前对牧场进行1次检查;早春放牧时应先喂少量饲料，避免牲畜饥不择食;对有毒芹地区，应深翻土壤，改造牧地。
