巴西的农业资源得天独厚，土地资源、生物资源、水资源等都十分丰富。巴西仍处在“拓展农业边疆”的发展阶段，耕地面积仍在不断扩大。巴西中西部著名的“稀树草原”占全国土地面积的21%，其国家可耕地总面积为2.8亿公顷。
近20年来，巴西的耕地面积每年递增1.84%，从3440万公顷扩大到4950万公顷，但仍只占到国土面积的6%，人均0.3公顷（4.75亩）。巴西农业增产的潜力极大，甚至有专家认为，巴西将是“21世纪的世界粮仓”。
农业以出口产品为主，但粮食尚需进口。 政府鼓励生产大豆等出口作物，以赚取更多的外汇，同时也可减少对咖啡、可可等传统出口作物的过分依赖。农业仍是国家赚取外汇的主要行业之一。
大庄园主农业和小农并存，地区发展极不平衡。巴西的土地占有状况极不均衡。全国的良田大部分掌握在大庄园主手里，其规模大得惊人，最大的可以达到几万、甚至几十万公顷。他们经营现代化的商业性农场，以生产大豆、甘蔗、咖啡、可可等出口农产品为主。
