根据七人普数据，2020年我国居住在乡村的人口为50979万人，占36.11%。其中，60周岁及以上老人占比23.81%，总人数为12138万人。若按照前述留守老人12%的占比计算，则大约有1457万人。考虑到近几年人口加快向中心城市、大城市、都市圈集聚，以及人口老龄化快速提升的趋势，普遍预计农村留守老人占比超过2016年，总人数仍高达1600万人左右。
第一财经记者对近60年出生人口统计梳理发现，1962年后我国进入了一个长达十多年的出生人口高峰期，因此明年我国将迎来退休高峰期，尤其是1963年出生人口高达2934万人，其后两年平均也达到了2700万人。随着明年老龄化高峰到来，农村留守老人的问题将更加突出。
庞大的留守老人群体也面临着种种困难。比如由于子女常年不在身边，农村留守老人精神空虚、孤独感严重成为普遍现象；由于养老金少，很多留守老人为了维持基本生活，在业比例高；很多老人饮食上简单应付，由于子女长期在外务工，难以照料其生活起居，往往使小病拖成大病。
