乡镇企业发展的作用和意义：
1、发展乡镇企业是解决“三农”问题的主要途径。
乡镇企业是大农业和大工业的交集，是中国农民发展经济的成功创造与实践。实践证明，发展乡镇企业是解决农村、农业、农民即“三农”问题主要途径，无论是农业的工业化，还是农民的富裕化、农村的城镇化都离不开乡镇企业的发展。
中国是农业大国，农民众多、农村相对落后，中国经济新一轮的发展，最大的内需存在于农民之中，而启动农民需求的关键是乡镇企业的发展。
2、发展乡镇企业是解决“农民转岗再就业”的关键。
农业的结构调整、农业的规模化和现代化，必然导致农民的下岗和转岗。现在农业的生产不需要这么多的劳动力，城市也承受不住大量农村劳动力进城。上亿农民的再就业是一个关系国计民生的大问题。农村剩余劳动力转移的最主要途径就是流向乡镇企业，流向小城镇，也就是说要引导农民脱离一产，进入到二产和三产。
3、乡镇企业是农业产业化的载体。
农产品的增值，既不能靠单纯的“倒买倒卖”来实现，而必须通过农产品精深加工，通过农业产业化来实现，而产业化的载体就是乡镇企业。
通过培育和发展农业产业化龙头企业，来解决农民的“卖难”问题，实现农产品增值的长期效应。一定意义上说，对产业化龙头企业的扶持就是对农业和农民的支持，就是为农民进一步致富创造新条件。
4、发展乡镇企业是小城镇建设的基础。
乡镇企业发展到一定程度，必然要求走向集聚和规模化、现代化。这种集聚效应要求企业间加强配合与协作，进行产业链精细分工以及共同解决环保、服务、信息、人力资源等公共利益问题，这就要求必须加快工业园区和小城镇的发展。
小城镇是乡镇企业的孪生姐妹，乡镇企业的发展带动了小城镇的建设，小城镇的发展又促进了乡镇企业发展的升级。
