发菜是内蒙古最贵的蔬菜，是营养价值和药用价值较高的野生食用藻类植物，主要产地是乌兰察布盟四子王旗地区，产量占全国收购量的三分之一。
 发菜具蛋白质20％，含碘1．1％，食用味美爽口，是筵席上难得的美味佳肴。发菜作药用能治高血压、妇女病等。内蒙古所产的发菜数量多，质量高，畅销国内外。
发菜由于酷似人的头发，又黑又细，贴地而生，所以叫发菜。很多人不知道发菜怎么吃，其实发菜的吃法非常多，比如煲、凉拌、烧菜等等。发菜的做法也是五花八门，像发菜猪手煲、芹丝拌发菜、发菜扣蚝肉等等，都是较经典的发菜的做法。
