湖北菜的特点体现在一下三个方面：
1，选料普通，制作精细 主料以鱼、肉、时令蔬菜为主，以大米为辅料，形成肉中有鱼，鱼中有肉，肉蔬结合的特点。如沔阳三蒸，全部为粉蒸肉类，粉蒸鱼类，粉蒸时蔬，以米粉为辅助物，既突出了各原料自有的风味特色，又融合了稻米的清香。由于稻米有机地黏附于原料之上，保护了原有的水分，使成菜吃起来鲜嫩柔滑，本味特色鲜明。再如江陵千张肉，荆沙鱼糕，黄陂三合这几款湖北风味的代表菜，选料也很普通，无非鱼肉之类，但由于构思独特新奇，做工精细考究，使菜肴软嫩异常，汤鲜味醇，浑香四溢。
2，鱼菜为主，水产为本 湖北自古被誉为“千湖之省，鱼米之乡”，盛产各种淡水鱼类及水产品，许多是湖北所独有的。像生长在长江支流清江的清鱼，生长在长江的鮰鱼，肉多刺少，肉质鲜嫩，皆为水产中的上品。清蒸、红烧、粉蒸、涮食均很适宜。有悠久的历史的武昌鱼，更是闻名中外。
3，巧做各类“圆子” 或许是地处中原，居东西南北之中，放眼四周，圆眼视事的缘故吧，湖北本地人极喜欢吃“圆子”。经过长期的摸索和积累，不论民间百姓或专业厨师都掌握了许多制作“圆子”的方法。鱼圆，豆腐圆，珍珠圆，肉圆，虾圆，绿豆圆，银丝圆等，光“圆子”菜肴就林林总总多达几十种，可谓“一圆一格，百圆百味”。
