受多种因素影响，地球上集中栽植海棠的区域很小。目前，怀来县小南辛堡乡是我国集中栽植海棠的最大区域。海棠年产量1500万公斤，占全国年产量的56%，其中八棱海棠最负盛名，为怀来县所独有，年产量1000万公斤。
八棱海棠又名怀来海棠，树体强健，抗寒、抗旱、抗盐碱、抗病虫、耐瘠薄、寿命长。果实色泽鲜红夺目，果形美观果肉品质好，果香馥郁，鲜食酸甜香脆。八棱海棠个大皮薄，单果重8-14克，果实扁圆有明显6-8条棱起，因此得名。
经专家鉴定，八棱海棠营养丰富，含有VB1、VB12、VC等多种维生素和钙、磷、铁等矿物质及人体不可缺少的海棠酸素。可软化血管，对高血压、冠心病有明显的预防作用。海棠还可切片晒干，加蔗糖冲水饮用，口味酸甜，含有浓郁的鲜海棠香气，且清凉泻火，健脾开胃，具有很好的食疗保健作用。
得益于当地独特的气候，八棱海棠具备足够的糖度和酸度。可以榨汁酿成果酒或制成海棠原汁直接饮用，还可制成果酱、果丹皮等，亦可做成海棠粉和海棠碎片作为植物食品添加剂，是理想的绿色食品。
