1.生机,生命力.元 宫天挺《范张鸡黍》第一折：“阴阳运,万物纷纷,生意无穷尽.” 清 周亮工《庚子嘉平五日雪初闻欲徙塞外》诗：“遥看松栝叶,生意已津津.” 叶圣陶《火灾·晓行》：“和平而轻淡的阳光照到田面,就像对一切给与无限的生意.”
2.意态.唐 皎然《郑容全成蛟形木机歌》：“苍山万重采一枝,形如器车生意奇.” 宋 范公偁《过庭录》：“﹝ 王齐叟 ﹞尝画梅影图,形影毫釐不差,万荷图状极纤细,生意各殊,识者奇寳之.”
3.生计；生活.宋 苏舜钦《送安素处士高文悦》诗：“ 秦 民著暴敛,惨惨生意蹙.” 明 唐寅《渔樵问答歌》：“生意宜从稳处求,莫入高山与深水.”《 英烈传》第五回：“ 昙云 长老赁下房子与 朱公 夫妻安顿,又借些赀本与他生意.”
4.活儿；工作.《 西游记》第一回：“假若我与你去了,却不误了我的生意?老母何人奉养?我要砍柴,你自去.”《 说岳全传》第六五回：“小可因做过衙门生意,熟识的多,再无人来查察,众位相公尽可安身.” 施英《七论上海的罢工潮》：“厂中不容老年工人,见工人年龄稍大,即停歇其生意,毫不顾其生计.”
5.境遇.唐 杜甫《追酬故高蜀州人日见寄》诗序：“老病怀旧,生意可知.” 清 王贵一《寒雪》诗：“篝火亲无燄,绨袍拥不温,饥寒兼老稚,生意向谁言.”
6.谓主张.《 三国志·魏志·武帝纪》“ 必 与 颍川 典农中郎将 严匡 讨斩之” 裴松之 注引 晋 袁晔《献帝春秋》：“收 纪 晃 等,将斩之.纪 呼 魏王 名曰：‘恨吾不自生意,竟为羣儿所误耳!’”《 警世通言·金令史美婢酬秀童》：“乡间人纷纷都来告荒.知县相公只得各处去踏勘,也没甚大生意.”
7.犹言感兴趣.晋 傅咸《＜羽扇赋＞序》：“ 吴 人截鸟翼而摇风,既胜于方圆二扇,而中国莫有生意,灭 吴 之后,翕然贵之.”
8.谓外加别的意思.晋 袁宏《后汉纪·灵帝纪上》：“﹝ 黄元艾 ﹞后见司徒 袁隗 ,隗 叹其英异,曰：‘若索女婿,如此善矣.’有人以 隗 言告 元艾 ,又自生意谓之曰：‘ 袁公 有女,得无欲嫁与卿乎!’”《 三国志·魏志·武帝纪》“ 刘备 ,人杰也,今不击,必为后患” 南朝 宋 裴松之 注：“史之记言,既多润色,故前载所述有非实者矣,后之作者又生意改之,于失实也,不亦弥远乎!”
9.买卖；做买卖.《京本通俗小说·错斩崔宁》：“先前读书,后来看看不济,却去改业做生意.” 元 康进之《李逵负荆》第一折：“老汉姓 王 名 林 ,在这 杏花庄 居住,开着一个小酒务儿,做些生意.”《 儒林外史》第九回：“ 杨先生 虽是生意出身,一切帐目,却不肯用心料理.” 沙汀《兽道》：“她的儿子在当脚夫,经常帮城里一些小商人去省城买办杂货；有时也自己做点生意.”
10.指钱财.《 二刻拍案惊奇》卷三一：“这样富家,一条人命,好歹也起发他几百两生意,如何便是这样住了.”《 二刻拍案惊奇》卷三六：“四个公差,见不是头,晓得没甚大生意,且把遗下的破衣旧服,乱卷掳在身边了.”
交易相当于买卖，生意相当于经商。
但做生意和做买卖有着本质的区别。
1、做生意与作买卖其实是两码事，但很多人都混淆了。仿佛是所有经商的人都是在做生意或作买卖。
2、商人的出现产生了物资流通领域的新篇章，虽然人类社会进步和发展了几千年，但商人的经营手法和本质还是一直在延续。 最早的经商其实就是很单一的买卖关系，在没有货币以前就是以货换货的易货交易，但人类发现这样交换太笨重和麻烦。在货币产生以后，就实现了以货币代替货物单位、数量、质量的交易，才实现了真正的买卖。商人就产生于这个时候，从东边买，再卖到西边去，谋求中间的利润空间。 当人类社会在交通、文化、物质逐渐进步的过程中，商人与生产者之间产生了新的矛盾。
