发动机的失速是发动机自身运转过程，人为或非人为无法控制的过程。发动机突然不工作，发动机不工作之后，车辆等导致自然惯性的滑行，它对发动机的伤害特别的大。一般只有柴油机才会出现的特有的现象。不管是什么交通工具，突然失速，是非常危险的。
汽车失速是当发动机运转时，波力变矩器的输出转速为零，即泵轮旋转而涡轮固定不动。
1、常见失速原因较多但主要是油、电、水、机械部分出现故障，如油门线卡住、节气门电机卡滞、节气门传感器接触不良，电路开路、机体温度过高、缺汽油、机油、冷却水等。
2、汽车失速实质上就是指将变速器置于前进挡或者是倒挡的时候，完全踩下制动踏板的情况下，同时将加速踏板踩到底时测试汽车发动机所能达到的最高转速的试验。
3、传统自动挡经常会出现失速现象，也就是换挡时发动机会出现空转，这样会导致换挡迟滞。
