选择架子牛500-800斤，生长周期为4-6个月，选择400斤左右的牛犊大概需要8-10个月，选择200斤的牛犊大概需要10-12个月，具体生长周期要根据放牧和圈养，还要看饲料的搭配和品种的选择。
一、南方地区养牛：
南方地区西门塔尔牛，夏洛莱牛，利木赞牛，黄牛，均可养殖。但是西门塔尔牛分为1、2、3、4代，每一代的价格，生长速度，最终体重都不一样。
但是圈养的话，首先要选择改良肉牛：利木赞牛，西门塔尔牛3-4代，或者夏洛莱牛。
如果放牧的话选择西门塔尔牛、利木赞牛杂交一代和二代，或者改良肉牛犊和鲁西黄牛。
二、北方地区养牛：
可以养殖西门塔尔牛，夏洛莱牛，利木赞牛
如果圈养的西门塔尔牛和夏洛莱牛是首选，这两种牛必选其一，肉牛品种选择的好，在您后期养殖过程中就会体现出来它们的价值所在。
如果放牧的话选择西门塔尔牛、利木赞牛杂交一代和二代，或者改良肉牛犊。
三、选择肉牛品种的前提和要求：
比如当地市场需求黄牛，你却养殖夏洛莱肉牛，那么这种情况下，养出来的肉牛在本地屠宰销售就会有一定的难度，并非我们不同意自己屠宰，自己屠宰利润会提升30%，但是如果自己不屠宰。要根据自己的市场需求来选择品种，如果非要养殖改良肉牛，销售渠道本场可以提供，销售价格比本地收购价格高。通过以上信息我们可以了解到品种当中有很多问题，所以我们要慎重考虑。
在肉牛饲养管理过程中要做到：
一是要将育肥肉牛日粮组成的各种饲料，按比例全部混合，加水拌湿后投喂，但要注意每一次拌料量以能满足牛4—6小时的采食量为限，以防止混合料发酵产热。
二是要实行自由采食，以满足牛生长发育的营养需要。
三是饲料更换应采取逐渐更换的办法，决不可骤然变更，打乱牛的原有采食习惯，应该有3—5天的过渡期，逐渐让肉牛适应新更换的饲料。在饲料更换期间，要求饲养管理人员勤观察，发现异常，应及时采取措施，尽量减少因更换饲料给养牛者带来损失。
四是饮水应采用自由饮水法最为适宜。但饮水设备的位置最好设在距牛栏粪尿沟的一侧或上方，防止流出的水弄湿牛栏。北方冬季，每天至少3次供给肉牛温水。
水牛具有耐粗饲、耐湿热、抗病力强的特点。适应南方的生态环境和农村粗放的耕作条件。经过杂交改良，仍然保持了当地水牛的生物学特征。农民很容易掌握养殖管理技术，便于在农村推广应用。
生活习性
水牛喜欢在泥潭里打滚散热，防止虫咬。水牛在早上和晚上吃东西。它们的主要食物是草、树叶和水生植物。敏锐的感官和发达的嗅觉。
水牛是由野生水牛驯化而来，可能有5000年左右的历史。迄今为止，野生水牛公牛一直被用来与家养水牛杂交，作为更新血统的一种手段。凭借敏锐的感官和发达的嗅觉，有人认为嗅觉在驯化中起着重要作用。皮厚，被毛短而稀疏。汗腺不发达，只有黄牛的1/6左右，所以热调节功能差。性爱爱水，经常泡在池塘里打滚散热。外形粗壮，重量可达1吨。温和易管理。
饲料类型
水牛青饲料为主，精饲料为辅。饲喂牧草和饲料要充足合理，能满足水牛生长和生产的需要；平时有足够的青料，产奶时可以添加一些精料。
饲料来源
水牛能吃大量的粗饲料，广泛喂养。一般冬天喂干秸秆，春夏秋三季喂草。在放牧或舍饲的情况下，粗饲料一般能满足营养需要，重役要补充精料，高产奶水牛要多喂精料。
1.种草：每头奶牛要种0.067公顷象草；
2.饲料青贮：切甘蔗尾、饲草等。切成2-3厘米长，压制密封制成青贮饲料；
3.秸秆氨化：将秸秆切成2-3厘米长，按照每100公斤秸秆加50-60公斤水和3-5公斤尿素的比例进行氨化。
管理技术
讲究饲养技术，管理周到细致。定时定量喂食，少喂，饲料干净新鲜，不掺杂质。更换饲料需要一周的过渡时间，保证充足的饮用水；投喂不腐败、发霉或受污染的饲料和肮脏发臭的水。
因为水牛的体温调节能力不强，要特别注意预防感冒和中暑。夏天要给充足的洗澡水，在池塘里滚泥巴。身上的泥层不仅可以防止阳光直射，还可以避免蚊虫叮咬。
