清朝设立的?广州十三行?，是我国清朝时期唯一对外开放的港口。主要功能是进行对外贸易，与外国友人进行贸易往来。当然?广州十三行?有时也充当的一定的政治外交功能和文化交流的功能，但最主要的还是进行商贸往来。十三行也逐渐随着历史的潮流消失，如今的十三行原址，也演变成了广州一个非常大的服饰批发市场，继续发光发热。
广州十三行?是封建专制制度的产物。清朝时期，在重农抑商的大背景下，自给自足的小农经济盛行，以及为了巩固政权，加强专制统治等各方面的原因。清政府推行了闭关锁国政策，限制对外贸易。乾隆皇帝下旨，只留一处港口对外开放用于对外贸易等各种对外交往的需求，这个唯一的港口就是广州，由此?广州十三行?正式诞生了。
?广州十三行?建立以后，其主要的功能就是作为唯一开放的港口进行对外联系。首先，十三行的主要任务就是让我国的产品走出去，将我国的产品销到国外。还有就是让外国的商品走进来，购买到我们没有的或者需要的产品，销到国内。与此同时在进行对外贸易时，必然也伴随着文化的交流。有时十三行也会传达清政府的一些政治政策，充当接待外国使臣的机构，此时就是在发挥十三行的政治功能。
随着时代的发展，闭关锁国政策的消失，开放共赢逐渐成为了时代的潮流，十三行也随之消失。在服饰行业盛行的广州，十三行逐渐成为了一个大型的服装商贸市场，延续原先十三行人声鼎沸，车水马龙的繁华景象。虽然如今的十三行已经不复存在了，可是不知是出于习惯，还是一辈一辈的传承，人们还是将那个服装商贸市场亲切的称为?十三行?。
广州十三行是清代专做对外贸易的牙行，是清政府指定专营对外贸易的垄断机构。又叫"洋行"或"洋货行"。明清时期，广州的对外贸易全属官营，而以牙行经纪这些事情，所以开设牙行的多半都能获厚利，赚大洋。清初的诗人屈大均在《广州竹枝词》中有云:"洋船争出是官商，十字门开向三洋;五丝八丝广缎好，银钱堆满十三行。"足见当年十三行的兴隆旺景。 康熙二十四年(1685年)，清廷分别在广东、福建、浙江和江南四省设立海关，粤海关设立。它名义上专管对外贸易和征收关税事宜，实际上税收营生都是由十三行出面主持，承接包揽的项目，其中包括代办报关纳税，商品同购销买卖等业务。粤海关设立通商的当年，广州商人经营华洋贸易二者不分，开放海禁之处，并没有设置专营外贸商行。次年四月间，两广总督吴兴祚、广东巡抚李士祯和粤海关监督宜尔格图共同商议，将国内商税和海关贸易货税分为住税和行税两类。住税征收对象是本省内陆交易一切落地货物，由税课司征收;行税征收对象是外洋贩来货物及出海贸易货物，由粤海关征收。为此，建立相应的两类商行，以分别经理贸易税饷。前者称金丝行，后者称洋货行即十三行。名义上虽称"十三"， 其实并无定数。
