《大明王朝1566嘉靖与海瑞》是由张黎执导，陈宝国、黄志忠、王庆祥、倪大红等主演的历史题材电视剧。。这部剧豆瓣评分高达9.5，被誉为最有良心的古装剧。虽然刚播出的时候反响平平，可后来网上一片叫好之声，甚至有人称这是中国最好的古装正剧。
本剧讲述的是嘉靖与海瑞的故事。嘉靖三十九年，贪墨横行、民不聊生。奸臣严嵩（倪大宏 饰）党羽密布、权倾朝野，清官海瑞（黄志忠 饰）不惧强权，敢于向腐朽封建的皇权发起挑战。皇帝朱厚熜（陈宝国 饰）练道修玄二十载，始终把控着大明朝的军政、经济大权。当时的中国经济发达，市井文化也算繁荣，但社会各阶层矛盾突出，国家大面积实施的土地兼并使千百万农民一夜之间失去了赖以生存的土地。严嵩的专权引起了地方各级官员的不满，“倒严”之声喧嚣甚上，从上至下、从里到外，从朝廷到地方官府，到处充斥着尔虞我诈、勾心斗角的血雨腥风。忠臣良将与乱臣贼子纷纷登上了当时的历史舞台.....
电视剧作为屏幕艺术的一种形式，自然有着“源于生活，高于生活”的属性。这部剧也没有照搬历史，而是以它杜撰了一个“改稻为桑”事件，以此为导火线，掀开了严党倒台的序幕。
而在真实历史上，是徐阶等以嘉靖尚道的秉性入手，请了蓝道人算卦，指出严嵩乃奸党，须陛下亲自除之，嘉靖想起严党过去的罪恶，再加上道士的煽风点火，才动了杀心。虽然以虚构的事件入手，但在细节上却不马虎，服饰、仪式等都颇为严谨。例如嘉靖帝头戴花环，烧青词祭拜老天的细节，都是有据可查。改编的“改稻为桑”让剧情更为紧凑，引人入胜，在细节上却力求还原历史原貌，这就是该剧对历史的态度。
《大明王朝1566》展现给观众的是一个立体纵深式的权谋格局。不是故事，不是传奇，就是事实的艺术再现。是翻遍左传通鉴，几千年来权谋术数沉淀下来的缩影与集中。剧中的人物已不是历史中具体的某一人、某一派，而是可以成为象征代表。也就是说，这里的徐高张可以是历史中的徐高张，也可以是任何一个时代现实中的徐高张。
这部剧杜绝了其他所有电视剧中都避免不了的，对于权利和政治的意淫。没有那些邪不胜正，没有那些好官坏官，没有脸谱化和政治正确，没有代表月亮惩罚你，真实是什么，它便展现什么。你也很难用非黑即白去给剧中人物定性，人物的行为由立场和目的推动，所有发展都符合动机逻辑。
