主要就是朝鲜不对外开放，轻工业很不发达，不与外界做生意，所以很贫困。
加之，朝鲜地理位置很敏感，面临中国、俄罗斯、韩国（背后是美国支持）、日本（背后是美国支持）等众多强国的包围之中，缺乏安全感，又因为本国是世袭制，所以更不敢对外开放，害怕政权倒台，在这种情形之下，就大力搞核武器，核武器很费钱，更加剧了朝鲜经济的贫困，造成恶性循环。
金三世，也在努力改变这一局面，但是自己地位不稳定，看朝鲜高层崔龙海等的下台上台就知道，朝鲜高层政坛不稳，更无心发展经济，所经济方面效果不佳。
而韩国不一样，70年代就选择对外开放策略，经济飞速发展，走资本主义道路，现在是中等发达国家。但是朝鲜对此很不屑，看不起韩国，认为韩国是投降了美国，背叛了灵魂。韩国有钱，朝鲜也看不起他。
朝鲜和韩国原本是一个国家，1945年第二次世界大战，“整个朝鲜（现在北朝鲜和韩国）”被分裂，两个国家选择了不同的道路，但都是对方是自己的领土，有一天自己的国家要统一另一个国家，就像现在的中国和台湾一样，但是北朝鲜和韩国越差越大。
