摩托车发动机的气缸数与其使用和定位密切相关。适合做什么样的发动机，没有说几个缸更好的。以下是两缸发动机和三缸发动机的特点。
双缸发动机的特点:
一般主要用于巡航车(如哈雷美式巡航车)、有轨电车(如杜卡迪)、大型滑板车(如雅马哈的TMAX530)、多用途车(如宝马的GS750)等。比单缸机有更好的高速性能，比四缸机振动更小，体积和重量更小，适合使用双缸机。
三缸机的特点:
结合了两缸发动机和四缸发动机的优点，两缸发动机的高速性能比四缸发动机好，四缸发动机的弱低扭矩动力在中低速时更强，所以也广泛应用于街车或者仿赛，比如著名的奥古斯塔和凯旋，雅马哈也有，都是三缸发动机的粉丝。
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单缸就是发动机只有一个汽缸，双缸就是有两个汽缸，双缸一般有并列双缸和V型双缸两种形式。
活塞在缸体上每上或下一次，就叫一个冲程，四冲程就是活塞在缸体内上、下各两次（合计四个冲程，发动机旋转两圈）完成一个作工循环，所以叫四冲程发动机。与之对应的是两冲程，发动机每旋转一圈，活塞上、下各一次完成一个作作循环，这种发动机现在在摩托车上应用的已经很少了。
