余杭县令刘锡彤之子刘子和，垂涎于葛小大之妻毕秀姑，刘与药铺老板钱保生密谋毒死葛，嫁社祸于举人杨乃武。杨受刑不过，屈招而被定成死罪。
乃武之姐淑英乘探监之机，叫弟写好状词，她执状词进京求救于刑部夏同善。时有光绪生父醇亲王告知夏，太后拟除掉巡抚杨昌睿等一伙事，夏同善便欲为乃武翻案。刑部开审之日，因葛毕氏受县太爷威迫，一口咬定杀夫凶手是杨乃武，衙役等了因受贿而徇私。
刑部见状知有弊，即退堂停审，暗中设计取得杨乃武与小白菜口供，案情终于大白。杨乃武官复原职，一伙为非作歹官吏，受到应得处分。
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杨乃武与小白菜的影响:
杨乃武与小白菜，是清末四大疑案之一。同治年间，杨乃武与葛毕氏被怀疑通奸杀夫，在刑囚后认罪，身陷死牢，含冤莫雪。此案惊动朝廷，在数度更审后虽还予清白，然而两人受尽酷刑折磨的悲惨遭遇仍令人不胜唏嘘。
在此事上，上海的新闻报章《申报》，连续报道此案，矛盾直指朝廷官官相护，欺上瞒下，引来民间舆论、浙江乡绅以及浙江籍官员对杨乃武的同情。
由于杨昌濬涉嫌包庇下属，欺压浙江乡绅，故不少浙江籍官员为杨乃武奔走，希望可以为杨乃武翻案。同时亦惊动两宫太后与恭亲王奕?，下令重审此案。
《杨乃武与小白菜》演员有邱心志、霍思燕、潘虹、修庆、戴春荣、徐敏等。
该剧改编自清末四大奇案之一，讲述了小白菜丈夫患病而死，却被诬陷与杨乃武通奸谋杀，屈打成招最后得以昭雪的故事。
晚清年间的浙江余杭县仓前镇。一日，年轻貌美的小白菜在一家酒楼巧遇帮人写诉状的杨乃武，杨乃武顿为小白菜的美貌吸引，而小白菜又正好租下了杨乃武家的房子。杨乃武怜惜小白菜的身世，让她帮忙整理新书房和做些杂活，以贴补家用。
二人朝夕相处，小白菜从此迷上了杨乃武的多才潇洒。这事被丫鬟葛三姑察觉，二人将葛三姑哄住，葛三姑答应守密。小白菜要托付终身，杨乃武许诺等他中举，就帮小白菜与葛小大解除婚约，自己休掉杨詹氏，然后娶她为妻。二人互换信物。
小白菜满心欢喜，日夜憧憬，但想到就要与自己的未婚夫葛小大圆房，不免忐忑。杨乃武与小白菜的私情终于被杨乃武的妻子杨詹氏和姐姐杨淑英发觉，迫于压力，答应斩断私情，专心乡试，求取功名。但杨乃武仍割舍不下，不时与小白菜相会。
