兴化，古称楚水、昭阳，位于江苏中部、江淮之间，是省级 历史 文化名城，至今已有2000多年 历史 。这是一座 历史 文化底蕴丰厚、人才辈出的城市，在南宋咸淳到清光绪年间，兴化有260多人中举，90多人中进士，1人中状元。大多数人来兴化 旅游 都是冲着油菜花田而来，却忽视了这座小城中的景点。
若要了解一座城，博物馆那是必去的地方。兴化市博物馆是泰州唯一的国家级博物馆，自1959年成立后，在这里收藏有珍贵文物2000多件，并建有当地著名名人三绝奇才郑板桥和《水浒传》作者施耐庵的纪念馆。
兴化市博物馆不收门票，凭身份证即可免费入馆游览。我们重点观看的是郑板桥纪念馆，里面详细介绍有郑板桥的人生事迹及陈列有众多的画作，其中还包括郑板桥的真迹，刻画在木板上的竹子和兰花，对于喜欢画作的人来说这里非常值得一看。
兴化县署就是我们平时所说的县衙，从博物馆即可来到兴化县衙，不过需要购买门票。兴化县署始建于北宋淳化年间，是一座千年古县衙，不过现在我们看到的建筑并非最初的，而是从原址迁移而来。
兴化县衙因范仲淹曾在此任县令而闻名，当年范仲淹在此任职时负责修堰工程，在县衙中还可以看到他当年修建的梅岭和梅亭。不过，范仲淹仅在此当官三年，因母亲病逝而辞官回家守丧。
从兴化县署穿过月洞门即可来到李园船厅，处于兴化县署与博物馆之间，这里最初时是清朝时期富商李小波的私家府邸，因建在大狱旁经常听到铁镣碰撞的声响，于是请了许多著名的园林大师，最终设计建造了这栋船型的建筑，利用船只的抛锚声来化解铁镣声响。
李园是兴化唯一没被破坏的建筑，里面的装饰基本保存完好，在其中一座厅堂的顶端还可以看到当时留存下来的4块玻璃，分别绘画有春兰、秋菊、冬梅、夏荷。
从兴化博物馆去往郑板桥故居的路上可以看到这座四牌楼建筑，与我们所见的牌楼不同，这是一座四柱四门亭阁式的建筑，且顶有两层重檐，八角飞翘，看起来非常的庄严典雅。
最神奇的是，在这座并不大的四牌楼上竟然悬挂有47块匾额，本来应有49块，不过那两块由于与朝代不符而被摘下，47块匾额上记载有75位兴化当地的名人。
从四牌楼两三分钟即可来到郑板桥故居，郑板桥先生可以说是兴化最著名的人物，为扬州八怪之首。进去故居游览需要购买门票，不过也只要10块钱，兴化很多景点都免费，即便收费也不贵，非常的良心。
郑板桥故居并不大，共有前后两进8间房屋，其中正屋有房屋三间，正屋旁还有一间小书斋，在里面陈列有郑板桥生前的生活用具及书画复制品。
庭院中兰竹萧萧，古朴简约，看起来格外的清幽，充分体现了郑板桥生前所写的：“室雅何须大，花香不在多”的意境。
每一座城市都有一条老街，兴化也不例外。金东门老街距离郑板桥故居不远，步行两三分钟即可到达，这是一条千年老街，明清时期最为繁盛，当时的老街上商贾云集、店铺林立，日进斗金，因此而得名“金东门”。
在老街上竖立着一座造型格外高大别致的石牌坊，为状元坊，状元坊是由当时的兴化名人李春芳立，李春芳在嘉靖年间考取进士并中状元，后来还做到了宰相的官职，素有“青词宰相”之称。
兴化有哪些好玩的地方
李中水上森林生态园区、郑板桥·范仲淹纪念馆、昌荣木塔、施耐庵墓、郑板桥故居、千岛油菜花景区等。
1、李中水上森林生态园区：是人工生态林基地，始建于80年代初期。李中水上森林不同于平常的树木栽种方式，它采用特殊的林垛沟鱼的立体模式，形成“林中有水、水中有鱼、林内有鸟”的独特水乡景观。
2、郑板桥·范仲淹纪念馆：由6个固定陈列展览展示区和2个临时展厅、江苏省文保单位李园、兴化县署、四牌楼、城内东大街古建筑群及四牌楼文化广场组成。
3、昌荣木塔：寺内宽阔的庭院东西两侧各植一丛腊梅和紫槿。大雄宝殿东南角矗立着一座两层砖砌塔楼，中间安放着六角型的七层木塔。此塔用整段珍贵的紫槿木雕刻而成。
4、施耐庵墓：元明时期的白驹场施家桥及合塔圩内施家桥，皆今兴化市新垛镇施家桥村。自明代以来，历年清明节前后，施氏后裔都从四面八方聚集施家桥，在祖茔前举行隆重而简朴的祭祀活动。
5、郑板桥故居：坐北朝南，前后两进，有正屋坐南朝北房3间，另有门楼、小书斋、厨房各一间。故居内陈列郑板桥生活用具及郑板桥书画复制品，研究郑板桥的资料等等，堂屋条台上立有一古铜色郑板桥全身塑像。
6、千岛油菜花景区：每到春季，金**的油菜花盛开于垛田之上，使人心旷神怡。
兴化景点推荐：
1、李中水上森林生态园区“：是人工生态林基地，始建于80年代初期，总面积18894亩。目前启动区面积1500亩，其中林地面积1050亩，栽植的10万株水杉、池杉等树木，已成为高大茂密、生机盎然的水上森林园区，目前林木蓄积量1.5万立方米，且每年以12%的速度递增。李中水上森林公园原为荒滩，经过治理，成为江苏省最大的人工生态林。园内栽种了10万余株水杉、池杉等品种树木，垛与垛间的夹沟里鱼游虾戏。此外，这里是丹顶鹤、黑鹳、猫头鹰、灰鹭、苍鹭、白鹭等候鸟的乐园。公园内可乘木筏漂流、徒步观景，若恰逢大闸蟹肥嫩期，还能品尝到正宗的兴化红膏大闸蟹。
2、兴化老街：从四牌楼开始，这一带是兴化的老街，分西街和东街两段。相对其他古镇，这个不是很大，错落的老宅建筑，很多小餐馆，也是商业化的一条街。这里古建筑多数是翻建的，老街的周边有游船项目，走一走，看一看就可以了。
3、玄武灵台”：海池河畔的“玄武灵台”景区，楼台亭阁依城傍水，参天大树遮天盖地，景色幽雅秀丽。这是兴化城内最具规模的一处人文景观，拥有七百多年历史。据史籍记载，南宋宝庆元年（1225年），兴化知县陈垓为防御金兵和刚崛起的蒙古兵等北方军队渡淮南犯，利用改造大小垛岛和河道开挖的积土，围绕县衙署四周筑成长约3.5公里的土城和东南西北四门以及四座水关，并在县衙以北的土城南侧构筑高台；根据五行方位及其对应“四象”中的玄武（神龟），将此台命名为“玄武台”。
