在造纸生产领域，水针是一个必不可少的设备，其作用原理是让极其细的水柱(直径≤2mm)喷射到毛毯表面，将毛毯上的布浆分切开来，以便引纸。一个运行顺畅、方便的水针是决定引纸成败的关键，特别在高速纸机如生活用纸造纸机上，其生产纸品克重低(一般不超过40g/m2)，其引纸成功的关键因素和水针密不可分。一个使用方便的水针有如下几点要求：
1、操作灵活。因需要把纸幅分切为不同幅宽，水针需要在毛毯横向方向来回移动，其移动的速度通常不低于5m/s。水针一般都是自动化操作，通过电机带动皮带或链条，来完成移动；
2、不易损坏。一般造纸机需要每隔1个小时左右更换纸卷，就要用到水针，每次来回移动1-2遍，其使用的特点是间歇性使用，使用过程中，移动速度快，损坏几率非常高，经常会出现皮带断裂、链条卡死或移动控制器失灵等问题，不管是机械还是电气的问题，一旦出现故障，势必将影响纸机的引纸操作，进而影响正常生产。
水针最大的问题就是容易损坏，特别是机械的问题。水针安装放入位置必须要在造纸机压榨部之前，成型部之后，其安装位置属于湿部，湿部环境存在着浆水，决定了其在长时间使用后损坏的几率大大加增加。
