签证就是visa，是指一个国家的签证机关在本国或者外国公民拿的护照上面进行签注和盖印，从而表示允许该公民出入境的一种手续。简单来说，就是出入境管理机构颁发给外国公民，允许他们进入本国的一个证件。
一、分类不同
签证分为外交签证、移民签证、非移民签证、旅游观光签证、工作签证等不同种类的签证。根据时间长短还可以分为长期签证和短期签证。而护照有外交护照、工作护照、普通护照等等。
二、法律效力不同
护照能够证明本人的身份和国籍。而签证是本国公民或外国公民出入国境时的许可证明。签证一般都签在护照上，也有一些国家会签注在其他旅游证件上，还有些国家会颁发一张纸作为签证。一般情况下签证和护照需要同时使用，才能发挥法律效力。
